易水忽然福至心灵：“不怪相公！”他说完亲了亲兄长的面颊，“相公最好了。”
果然这次易寒满意了，一动不动地抱着他。易水不敢乱动，也是还没搞清楚事情的状况的缘故。兄长告诉他拓拔凌是男人，根本不是什么公主，而是名副其实的皇子，这事外人都不知晓。
可若是男人，木兮岂不是……
“呀！”易水忍不住叫起来，“原来那天木兮说捅起来极痛的是他。”
易寒万万没想到易水会想到这一茬，哭笑不得地打他的屁股：“你们成天都在说些什么？”
易水却坐不住了，挣开兄长的手蹦蹦跳跳地往屋外跑，跑了两步又捂着屁股蹿回来找裤子。易寒看得直发笑，亲手帮易水把衣摆都理顺了，然后由着他心急火燎地去找拓拔凌。
说来也是逼不得已，北疆国势衰亡，为了稳定朝局，拓拔凌装作公主出嫁，嫁的正是前太子“朱铭”。易水想这些事的时候已经跑过了前院，他从不知拓拔凌住在哪儿，像只无头苍蝇似的乱转了许久，才想起来问下人。
原来拓拔凌住在别院，与他们兄弟俩住得寝殿相距甚远。
易水哒哒哒地跑了一身汗，冲进别院的门刚巧看见拓拔凌倚在园中的凉亭下吃葡萄。这皇子本身就是极好看的人，披散着头发时亦男亦女，且薄唇沾了薄薄的果汁，他想难怪木兮会喜欢。
“你来做什么？”拓拔凌闻声抬头，皱眉放下手里的书卷。
易水挠了挠脸，硬着头皮跑过去，拽着小垫子坐在凉亭另一侧，望着拓拔凌眨眼睛。他的眼神实在太过清澈，看得拓拔凌无奈起来，干脆把葡萄推到易水面前。
“吃吗？”
易水来者不拒：“吃呢。”说完当真伸手一颗一颗地嚼。
拓拔凌盯着他瞧了片刻，噗嗤一声笑出来：“有意思。”
他也跟着笑：“你也有意思。”
“哦？”拓拔凌搁下书卷，挑眉道，“我如何有意思？”
易水却不答，晃着腿反问：“你和木兮怎么认识的？”
拓拔凌见他眼里有光，不觉好笑：“两个男子在一起在你看来很正常？”
“我和相公……”易水涨红了脸，羞涩地改口，“我和大皇子也是男子啊。”
“也是。”拓拔凌似乎笑了笑，但等他抬头时，笑意已经散去了，“可我们不一样，木家在你们的朝堂上世代为官，而我……”北疆的皇子声音很冷，“我肩上担着整个国家的安危。”
易水嘴里含着葡萄，被拓拔凌吓得噎住了：“但是……但是木兮喜欢你呢。”
“你如何知道的？”拓拔凌讥讽地注视着他的眼睛，“易家的小公子，这世间的情情爱爱不是心动了就能在一起的。”
“我晓得……”
“你不晓得！”拓拔凌忽而把书卷砸在他面前，“我见过很多忠肝义胆在权利面前丧失本心，变得阴狠狡诈，蛇蝎心肠。”
“我亦见过太多明争暗斗，兄弟阋墙。”
“你明不明白九五之尊之位对皇子有多大的诱惑力？”
“你知不知道他如今有多爱你，往后就会多爱这份权利。”
空荡荡的花园里落英缤纷，易水傻傻地捏着葡萄，被拓拔凌的话惊住，一时没了话说。他心里隐隐约约觉察出一丝寒意，也觉得自己听懂了这席话，可易水宁可自己没听懂。
易寒是他的兄长，也是如今的相公，就算世人都以为易寒是朱铭，易水也清楚地分得清二者的关系。
可易寒呢？
一个谎言需要千百个谎言支撑，一个骗局骗到最后会让自己也深陷其中。易水不是不信任兄长，只是皇权实在是世间最大的诱惑，换做谁也不会无动于衷。
“怎么，害怕了？”拓拔凌见他面色有异，了然地眯起眼睛，“你别告诉我，你从未想过朱铭当上皇帝以后会如何对你。”
“他不可能守着你过一辈子。”拓拔凌慢吞吞地感慨，“他就算再爱你，等到那时有些事也不得已而为之，比如为了稳固皇权娶肱股之臣的女儿，比如为了安抚民心舍弃你……”
像是怕易水还不够伤心似的，拓拔凌笑着补充：“然而无论他做什么你都不能怪他，因为身处高位，就要有身处高位的觉悟，就要有舍弃一切的准备。”
“这些事，你是不知道，还是装作不知道？”
易水手里的葡萄滴溜溜地滚落到地上，他的目光追随着它一路远去，只觉四肢冰凉浑身无力。他怎么可能不知道呢？当初跪在兄长面前恳请易寒娶北疆公主的时候，他就把未来的一切都想到了。
但易水不愿承认，因为如今的一切太美好了——易寒娶了他，只爱他一人，海誓山盟还没有被打破，相伴到老的誓言也未曾变成笑谈，他们还在最好的时间里相爱，即使是短暂的，他也舍不得。
然而拓拔凌的话硬生生将易水从虚幻的美好里拖出来，他知道对方并无恶意，甚至是好心才说这些话，可仍旧难受得喘不上气。
他不想哭，因为易寒还爱着自己，他也不想悲伤，因为兄长承受着更大的压力。他们两个本该与夺嫡毫无牵连的局外人已然深陷漩涡正中，那就该有牺牲的绝望。易寒早就明白这一点，而易水是被拓拔凌点醒的。