崇祯十一年十一月中，北方大地已经进入到草木枯疏、万物凋敝的时节，而千里之外的江南一带仍是一派绿意盎然的景致。
这一日下午申时许，坐落于南京城内秦淮河南岸几里处一座规模宏大的豪宅大门前，一辆辆装饰豪华的八抬大轿先后抵达此处。
待轿子停稳之后，随行于轿旁的管家们抢上去撩起轿帘，伸出手臂搀扶着主人步出轿外，等候在门前的数名宾客急忙上前施礼问安，随后恭请一个个气度不凡的大人物进入府中。
一队队身穿或蓝色或黑色劲装、腰悬长刀的护卫紧随在轿子周围，待看到自家老爷被站在门前的迎宾迎入府中之后，彼此之间才开始抱拳施礼打起了招呼。
这座六进豪宅便是魏国公徐弘基的宅邸，也是朱元璋定都南京后，大明开国第一功臣、时封魏国公的徐达亲自督公建造的。
不过最初的魏国公府占地并不是很大，之所以能有今天占地千亩的规格，也是经过两百余年来历代魏国公巧取豪夺才形成的。
偌大的国公府里假山池塘、名贵花木遍布，曲折回廊似是永无尽头一般，若干大小庭院彼此相通相连，行走其中时常有木质两层小楼拔地而起，为的便是能从不同角度和高度，欣赏府中各种秀丽的景色。
徐达如果再世的话，如果没人引领，进了自家宅子也许连洗手的地方都找不到。
魏国公一脉传至现在的徐弘基已经是第十代。
虽然自崇祯十年起，皇帝下旨撤销大明各地的卫所，魏国公府不再握有兵权，但两百年积累下来的人脉和威望还是无人能比，魏国公府依旧是公认的大明顶尖的勋贵府邸，仅比在北京的英国公府地位略低一些，但却远超其余的公侯伯府。
前几日，徐弘基派遣府中管事，以自己六十五岁寿诞之名在南京城中遍洒请柬，邀请诸多城内的勋贵今日申时末前来府中宴饮欢聚。现在虽说距离申时末还有一段时间，但收到邀请的勋贵们已是各自携带礼物，提前来到了魏国公府中。
其实不管是徐弘基还是诸多客人心里都明白，这次的寿诞之宴只不过是个借口罢了，年过六旬的徐弘基身染重疴已有一年多，身体已是每况愈下，已经有大半年不曾见客了。
此次宴饮的目的各人心中有数，为的就是商讨如何应对士绅一体纳粮之事。
这个消息在京师刚一传开，很快便被昼夜不停航行于运河之上的商船带到了江南一带，并随即在士绅大户们之间引发了滔天巨浪。这些声浪很快便汇聚成了一种声音：皇帝无德，朝廷奸佞当道，竟然欲行此恶政夺民口中之食，此举以致天怒人怨！
江南全体官员士绅当同气连枝，集体为民发声，声讨此等残民恶政之同时，采取必要之手段，阻止其在江南实施。
从消息传来到现在十余日的时间里，除了松江府和宁波府以外，江浙地带所有府州县官府主官们，每日都会接待成批的士绅大户登门造访，强烈要求父母官们上书皇帝和朝廷，尽早打消这种欲劫掠民众的强盗行为，以保障江南地区的繁荣和稳定。
各地大批士子生员也纷纷集结到官府门前静坐示威，抗议朝廷即将推行的苦民之策。
江苏和浙江巡抚衙门也是门庭若市，每天都有或是致仕高官、或是在任高官的亲友等等各色人等登门问询，追问朝廷是否真要推行此策，并告诫两位高官，江南历来为朝廷赋税重地，若是此策施行，现今之繁华盛景眨眼间便会烟消雾散，希望两位抚台即刻上本皇帝，言明此事的危害性，不使刚刚稳定的大明再度陷入不可挽救之祸患当中。
江浙两省各地主官中有人已经开始互通声气，准备联名上本，向朝廷阐明此策实施之后可能引发的严重后果，请求朝堂重臣们三思而行。
这些人当然都是即将推行的新政的直接受损者。
就像朱由检考虑到的那样，相对于士绅一体纳粮带来的伤害，它给出的补偿根本不够看，很多人根本没把那点补偿放在眼中。
这些人心目中认定，补偿归补偿，我们给你做官，任何报酬都是应该给的，但想从我们手里拿钱，你这和流贼有何区别？
陛下，你这是要造反吗？
比起士绅集团强烈的躁动和反对声，扎堆定居在南京的勋贵们相对来说倒是显得安静了许多。
他们除了各自连夜派人赶赴京城探听各种详情之外，在消息传回之前很默契的保持了沉默，甚至连江苏巡抚衙门也去过。
对于这些坐看大明两百年风云变幻的勋贵们来说，看清风向再做决断，才是确保富贵延绵最好的方式。
随着时间到了申时中，保国公朱国弼、定国公徐文爵、灵璧侯汤国祚、定远侯邓文郁、忻城伯赵之龙等接到邀请的勋贵们全部抵达魏国公府，并在宾客的引领下来到了第四进花园内，徐弘基正在池塘边的一座客厅中等候着他们。
这座整体用紫檀木打制的客厅分为两间，一进门的外间内已经点亮了数盏造型雅致、做工精巧的宫灯，里面掺杂了南海熏香的牛油蜡烛正散发出宜人的清香，四角都摆放着雕刻着吉祥图案的银盆，里面不带一丝