智化猛地仰起头，一声惨哼在喉间压下，又被重重地噎回胸腔。
许西风打得并不快，却是狠到全不留手。太强烈的疼痛连续起来会让神经麻木，许西风刻意等到智化一口气透上来，再出其不易地把他甩回油烹般的剧痛里。眼见着智化头向下垂，竟然还是一声也没出。许西风知道再打下去要没命了，停下手，滴血的皮鞭抵上智化下颏：
“你要明白，你的命在我手里——我把你的尸首送回关东军部也照样能领头功一件，你信不信？”
“我信。”智化喘息，“能活到现在已经是拜你所赐。你问的事，我的确不知道。”
许西风端着杀气腾腾的架势，打量着垂眼任凭处置的日本高级文职：薄薄肌r_ou_覆盖着身架，瘦削到一鞭下去就能直抽到骨头。可是这样一个人，在他的鞭打威逼下，尽管身体疼痛颤栗，脸上却没有分毫惧色。
许西风后退一步扬起皮鞭，唰一声甩开，鞭尾在空中爆鸣，智化连眼帘都没有撩一下。
然而接下来的几鞭，却令智化疑惑地抬起眼。
三四鞭过去，许西风停手。智化全身的衣服都被鞭尾撕碎脱落，却并没有再伤到一点皮r_ou_。许西风看着智化新伤斑驳的肌肤上遍布的陈旧疤痕，叹口气道：“哪有一个高级文职被人用刑用成这样的。你确实不是凡品，打也没用。”
他放开智化，把人半扶半拉到旁边的稻草铺上坐下，拎起自己的英雄氅，披上他的肩头。许西风的大氅足够宽大，几乎把瘦削的智化整个包在里面。
许西风低头看着智化，忽然和蔼地说道：“我见过的人形形色色。但是你，我看不出是哪种。”
智化裹着英雄氅，低头不语。
“有一点我能够肯定。”许西风把手掌放上智化肩头，“你是真的没有给自己留下希望，所以也没有恐惧。”他用力握紧，“刑罚对你没意义，我也没必要让你多受苦。你要是想死，我一定给你痛快。”
手掌下的身体似乎绷了绷，却没有回答。许西风也不逼他，安静地等待。
良久，智化抬起脸来，盆里的火光给他清秀的眉眼绘上一层超脱之色，虚弱的声音依然平和：
“从来不觉得生有可恋，我只是想用这条命，做自己认为对的事，看看命运给我安排的结果。如果要给这种想法下个定义，我想，大概算好奇吧。”他微笑，“不寻死，不贪生，一切随缘。”
许西风沉默，沉默着掏枪，上膛，顶上智化眉心。
枪口下的头颅纹丝不动，如同抵着一块冰。
许西风停顿几秒钟后，击发。
枪声在地牢里震开一波波回响。
森冷的地下巨窟里同样枪声回荡，白玉堂携枪翻身隐上高处。他充分肯定这一枪击中了目标，可是下面的水声只是停顿一下，丝毫没有减弱，反而更加激烈地直向他刚刚开枪的地方蹿来。从越来越近的水声判断，这是几百斤重的庞然大物。白玉堂暗暗吃惊，这么庞大的东西怎么可能存活？难道就靠吃手指粗的盲鱼？
但有一点无须置疑，它在黑暗中行动敏捷自如，说明它和暗河中所有从没见过光线的地下生物一样，眼睛已经完全退化。
没有眼睛，意味着它的感觉神经异常敏锐。
换句话说，它的全身都是眼睛！
白玉堂屏住呼吸，头皮发炸。自己听觉虽然敏锐，和它相比也是没有胜算。猛地想到上游的展昭，心脏一缩。
无论如何都要拦住它！
水声到了白玉堂刚刚栖身的地方就突然停住，巨兽仿佛原地消失。
白玉堂手中扣着刀，努力在山石水流中辨识巨兽的存在，然而，没有！
白玉堂悄无声息地把电筒摸到手里。既然它没有眼睛，那光线就不会打扰到它。尽管如此，白玉堂还是后背靠稳洞壁，十分小心地扬起光柱。
然后他的血液唰地一声冻结。
就在距离不到两米的地方，一个长满突起的、苍白半透明的硕大头颅，正半张着森森巨口，向他，极慢极慢地，趋过来。
和这怪物不能比速度，往任何方向逃，一动就是找死。
白玉堂几乎无法思考，连呼吸都停止。巨大的恐惧变成冷汗飙出后背，身体却闪电般直窜出去，跳上巨兽后颈，落下的同时扬起手里锋利的匕首，向脚踩的颈椎缝隙狠狠扎下！这一刀倾尽了浑身力气，白玉堂只觉得虎口麻痛，手腕一震，刀竟然断了！
巨兽被激怒，弓身四处乱蹿，沉重的尾巴拍得碎石迸飞。白玉堂知道被甩下去就再无生理，双手抓住巨兽身上的突起，顺着它发力的方向，身体紧贴在它背后。怪兽甩不掉白玉堂，烦躁之下，一头向着深不见底的落水断崖冲了下去。
展昭伏在黑暗里。落潮之后，连水声也听不到了，唯一存在的是自己的呼吸和心跳，被无边的死寂层层放大，单调到令人难以承受。
突然一声远到若有若无的枪响传到耳畔，展昭知道那枪声只可能来自白玉堂。不由得胸中一动，继续侧耳倾听，却又什么都没有了。
展昭的心悬在半空，等