他说了李鸿章扣押机器一事，问袁世凯可有办法帮张之洞把东西要回来。
“这样的小事把你难成这样！”袁世凯哈哈大笑：“但要谋人，只需知道他所好，或知他所痛。你对李鸿章了解多少？”
“从来没有打过交道，但听人言此人是误国之蠢贼。”
“你错了，李大人师承毅勇侯，读的是程朱理学，学的是治军辅国。一生以恩师为榜样，岂是奕劻这等下贱之徒。他思虑之远，谋国之深，比香帅有过之而无不及也。”
“愿闻其详。”
“大忠似伪，李中堂是把朝廷的过失都自己背了。”袁世凯竟然有些动容。
“好了，不说他的为人了，就说说他有何所好，有何所难吧。”李鸿章对袁世凯又知遇之恩，袁世凯心怀尊重，不想过多评价自己的恩人，把话扯回正题。
“他位极人臣，权势熏天，还有何求，还有何难？”
“他所求者，和香帅一样，坚枪利炮也。”
“所以他才抢机器。”谭嗣同有些忿怒。
“香帅的机器他想要，可是他更想要的是海军的装备。这才是他最难的事。
北洋海军近年从来没有添置过新舰，旧船的装备也都已经年久失修，全部更新已经亟不可待了。你知道，如今海防才是国家的重中之重，可定远号，镇远号系列战舰从买回来以后就没有维护更新过，一旦有战事，这些战舰将会成为一堆挨打还不了手的靶子，中堂最担心的是这个呀。”
“是的，如今为乱之源皆来自海上，海防确实不可松懈。可李鸿章在朝廷一言九鼎，他要更新海军装备却有多难？”谭嗣同质疑。
“这么大一支海军，想维护更新那得要钱呀，可李中堂在户部就是要不到钱。你知道现在的户部尚书是谁吧。”
“帝师翁同酥。”
“对了，就是此人。这翁同酥和李中堂是死冤家对头，你可知道？”
“听说过此事，当年太平军乱，翁同酥的哥哥翁同书弃城逃跑，被李鸿章参了一本，翁同书因此被流放伊犁，两家从此就结了仇怨。可这是私怨，怎可以私废公。翁同酥好歹是帝师，不会如此不明白事理吧。”
“呵呵，这位帝师学问是好，胸襟却窄，他就是拿此事来整中堂了。他把户部的银两都交给醇亲王去给太后修园子了，就是不给一分钱让北洋水师更换装备。”
谭嗣同想不到堂堂一位帝师竟然如此龌蹉，这翁同酥在士子里口碑极好，又是光绪最为亲近信任之人，却原来人品如此不堪，真是知人知面不知心呀。
想必李鸿章权势再大，也还是不敢和皇帝的老师较劲，难怪他为难了，可自己有何能可以解决李鸿章的燃眉之急？谭嗣同疑惑的问袁世凯。
“你没有，我有呀。”
袁世凯显然胸有成竹。他刻意巴结奕劻就是早有图谋的，奕劻协办海军，他对北洋水师也是有监管职责的，袁世凯就是想要这位王爷出面协调此事的，现在还顺带可以解决谭嗣同的难题，这是一举两得了。
袁世凯款款而谈，说出了他的计谋。