「皇兄年及弱冠，仍为皇子，若是我，便给予他一块封地。」
「他想要的远远不止这些，我大裕皇室子孙不兴，朕的儿女也仅你，故燃，杏儿三人。他虽为长子，却未被封太子，自然对你有敌意。而你与他最大的区别就是他有勇无谋，驽骀武断。」
皇帝一口气说完这些话，难免有些喘了，「朕封他为王，是想留他一命。」
方故炀自是听出了门道，父皇这是在要求待他百年之后，也要留大皇兄一条生路。
如今朝廷之士在谷满谷，帝王尚且需众臣升朝翎赞，更何况新皇登基。
待羽翼丰满，再杀他不迟。
在帝宫与父皇言论过后，方故炀打马过殿前丹墀下御，在宫门与常尽卫惊鸿相会，掉头回去找了个偏殿换了衣服，三个人心照不宣，一起出了宫。
「早是过了午膳的时辰了，」
太子背着手走在最中间，倒不觉着饿，瞥了眼身边兴致勃勃的两人，「前去太子府上坐坐？」
卫惊鸿神秘兮兮摆摆手，嘿嘿道：「不必，我和常尽有事要办。」
那个「办」字咬得极重，方故炀面色一红，显得有些促狭，没有回他话。
初春温黁，午后朝云叆叇。
三人并肩而行于宫巷之中，引来接连几个端着物什的宫女问安侧目。
不知不觉走到宫门口，方故炀便从守门侍卫那儿牵过了自己的胡马。
抖了衣摆拉稳缰绳，纵身跃上那高头大马。
红枣色的马儿往前跺了几步便被主人给拉了绳子，锋棱丰骨，风入蹄轻，马上少年郎独艳绝。
「吁——」
他侧过身子看着一旁骑着一白一黑两匹马儿的两个人，似春风刀裁过的鬓角乱了几缕发。
太子皱眉道：「所去何处？」
常尽手抚上胯下黑马光滑的鬃毛，笑答：「本来说今儿个……带你去逛窑子，你又要回太子府。」
「逛窑子？」
特意反问了一句制造紧张气氛，方故炀剑眉高挑，眸中闪过一丝玩味，「常尽要是去，笑笑非把你们吊起来打。」
「我没人管，无所谓。」卫惊鸿眼神飘忽忽的。
低头思虑着，太子还来了兴致，他喊了声卫惊鸿，笑道：「确实是长大了，你也该娶妻生子了。」
「什么？」卫惊鸿一愣，「娶妻生子？」
常尽抛了一把身后玄色貂尾，拍拍卫惊鸿的肩膀，「惊鸿，你也到岁数了！这皇城内外大家闺秀小家碧玉应有尽有！你喜欢什么样的？」
「得了吧，太子殿下，你的太子妃呢？」
卫惊鸿反击道，并且指了指得瑟的常尽，「你也是，为虎作伥，说要娶扶笑说了好几年，到了年纪又畏畏缩缩！」
「要让扶笑心甘情愿……」
常尽白了他一眼，又盯着马上是泰然自若的太子殿下，「对了，你如此着急赶回府去做何事？」
太子的语气似是非去不可的劲儿，「府上招了画师，想让他给淮宵画一张。」
「画一张？还打算挂床头？天天看着还不够？」
像是触及到了他们七人中不可碰的话题，卫惊鸿语气隐隐有些不快，还想开口说什么，被常尽一个眼神给制止。
方故炀高骑在马上，手衔金络脑，胯下白玉鞍，背对着他们。
兴许是胡马高了一截的缘故，从卫惊鸿和常尽的角度看去，岁月忽而，方故炀已长得身形壮实，肩宽窄腰，好生威风。
他微微侧过脸来，喉头哽出一句：「惊鸿，你逾越了。」
太子语气很淡。
常尽不语，看向太子的眼神极为复杂。
尴尬的沉默之后，方故炀叹了口气，说：「我自己的感情，自己处理。」
「有何需求尽管说，兄弟这儿永远是屏障。」卫惊鸿接道，「那三个小丫头虽年纪轻轻，但姑娘家的感情绝对细腻，倾诉无处，兴许可以考虑一下她们。」
「你说的，我……都明白。」
方故炀拉着手中辔头，马儿原地回转了一圈，他修长手指在下颚翻转得有些急躁，系了几下才上披风。
春风不渡，吹尽脂粉。
取下嵌在耳后的蒙面，马儿嘶鸣，方故炀停在了太子府门口。
朱红门漆，鎏金神兽辅首，两道旁栽葱郁枣树，金边蓝底牌匾，置于府门正中，上书：太子府。
那枣树，是前年生辰，父皇命人来栽的。说是寓意早得贵子，凡事快人一步。
可他连太子妃都还没有。
父皇已数次施压，朝中臣子也不少因此得罪过方故炀，这春季又至，往府上派的宫女也越发越明艳，夭桃浓李，个个气质不凡。
他派人查过，好几个都是些世家之女，名嫒美姝。
门口的守卫揉了揉眼睛，定睛一看，连忙大起精神来：「太子殿下！」
在道旁给枣树打理枝桠的小侍女收了手中毛掸，低头站在一边，急急行礼。
方故炀把马给了一旁等候多时的管家，语气漫不经心，问那侍女：「画师