托尼·斯塔克暗地里嘀咕了一句“麻烦的老男人”，不情不愿地将文件翻开。而就在他看到第一页上的那张彩色照片时，脸上的戏谑跟不正经完全消隐无踪，他无意识地用手机碰了碰照片的边缘，眼底里突然浮现出几分怀念。照片里的人有着一头金色的短发，漂亮的灰蓝色眼睛直直地看着镜头，深邃得仿佛要将看照片的人刺穿。他依然年轻，看上去与记忆中的模样并没有多大区别。
“丹尼尔·菲利普斯。”弗瑞用他仅剩的那只眼睛紧紧盯住托尼·斯塔克，“我想你应该不会对他感到陌生。”
“发生了什么事，为什么突然要将丹尼尔的资料拿给我？”很快，这位来自斯塔克家的天才就发现了不对劲，“丹尼尔已经去世二十年了。”
“不，他没有。”弗瑞示意托尼·斯塔克继续翻看接下去的文件，“事实上就在三天以前，我们的情报员得知九头蛇位于西伯利亚的一所研究基地遭到敌袭，尽管我们已经尽最大努力将所有资料挽救回来，但还是有将近百分之八十的资料随着爆炸消失，在仅存的部分文件中，我们解读出这个来。”
丹尼尔·菲利普斯，神盾局创始人之一切斯特·菲利普斯将军唯一的孙子，托尼·斯塔克童年时期的玩伴，他视之为自己的弟弟、是家庭中不可或缺的一部分。但在19年12月，一场车祸断送了当时还只有十九岁的丹尼尔·菲利普斯的性命。
“这不可能，丹尼尔在那场车祸中就已经……”
“你见到过他的遗体吗？”弗瑞直接打断了托尼·斯塔克的话，“据我所知，由于剧烈的撞击造成油箱爆炸，搜救人员甚至没能找到完整的尸体，因此菲利普斯家的代理人并没有选择举行遗体瞻仰仪式而是直接将丹尼尔·菲利普斯安葬进了家族墓园。”
“他们抓住了他。”托尼·斯塔克将弗瑞话里的意思补充出来，“但是，为什么？”
“超能人，也就是我们现在更为熟知的变种人，”弗瑞将另一份文件摆在他面前，“从二战时期到现在，自从变种人出现之后，政府以及各组织都对这一类人的神秘能力有着很浓厚兴趣，其中不乏有些为了研究变种人能力而将他们抓住并进行活体研究的机构，九头蛇就是这里面的佼佼者。”
“丹尼尔是一名变种人？”托尼·斯塔克觉得有些不可思议，“他的能力是什么？”
“强悍的自愈能力以及心灵感应，并不具备什么攻击性，但对于九头蛇来说，这样的能力作为活体实验品已经足够完美。”弗瑞将空了的咖啡杯放回桌上，“九头蛇策动那场车祸的最终目的是为了什么我们暂时还不清楚，但现在摆在我们面前的唯一事实就是，他还活着，屠杀了整个研究所的人并且逃了出来。”
“你需要我找到他。”托尼·斯塔克在弗瑞这一串长长的铺垫之后终于道出神盾局局长今天到来的目的，“如果你的目的是在抓住他之后像九头蛇那样继续控制他，那么很抱歉，这个我帮不了你。”
“我只是希望你能作为特别顾问加入到这个调查小组当中，我们需要查出九头蛇所有的研究基地并且将它们一一摧毁，以免出现更多被改造过后的变种人。”
“我以为九头蛇的事情你们会倾向于让某个老冰块处理，毕竟他从七十年前起就跟九头蛇进行搏斗。”托尼·斯塔克耸耸肩，将两份文件推回到弗瑞面前，“至于我，我当然会加入，没有钢铁侠参与，这次任务的精彩程度肯定会逊色很多。好了，我想这次的咨询已经到此为止，记得将加班费打到我的账户上，贾维斯，跟弗瑞局长说再见吧。”
“再见，弗瑞先生。以及，门已经为您打开了。”
弗瑞将文件收好，却将那张照片留了下来。他转身走了两步之后，像是突然想起了什么，又转过头来说道：“我似乎忘记告诉你，这次的调查小组会由美国队长亲自带队，而你也必须听从美国队长的指派。”说完也不听托尼·斯塔克的回答便潇洒离开。
托尼·斯塔克好半晌之后才说道：“贾维斯，我想从一开始，我就该拒绝黑卤蛋的咨询。”
“但这是一个将菲利普斯先生找回来的好机会，sir。”贾维斯说道，“我知道你一直很想念他。”
“yes。”托尼·斯塔克看着照片里依然年轻的旧友，轻声说道，“uh。”
第2章
p.2 冬日战士
昆式战斗机在神盾局特工们临时整理出来的停机坪降落，西伯利亚的寒风在机舱门打开的那一瞬间便倒灌而入，哪怕是已经做好了充足准备，自认每一次出场都无比拉风并自带bgm的托尼·斯塔克先生还是在众目睽睽之下一连打了好几个喷嚏。
“我已经告诉过你了，sir，你需要将神盾局送来的衣服穿上。”贾维斯的声音适时出现，“外面温度是零下十四度，我同时为你准备了保暖的羽绒服，建议你现在就穿上。”
不情不愿换上厚重衣服的托尼·斯塔克一下飞机，目光就被眼前这一堆断瓦残垣给吸引住，能让一栋深入地底上百米的建筑从内而外被完全炸毁，这基地